Ein exzellenter Versager

Gary Shteyngarts «Handbuch für den russischen Debütanten» zeigt: Nur Aussenseiter haben eine Chance in New York.

Das Erstaunlichste an Gary Shteyngart ist sein Alter. Für den Autor eines 492-Seiten-Romans ist er mit 31 Jahren jung. Andererseits sieht der kleine Mann mit seinem dichten dunklen Vollbart und der dicken Brille, der während seiner Europatournee gemütlich im Berliner Literaturhaus sitzt, eher wie fünfzig aus. Hat der Erfinder der Figur Vladimir Girshkin nach dem Muster reifer Damen getrickst?
Möglich wäre es schon. Denn wenn man der Lebensgeschichte von Shteyngarts Alter Ego Girshkin folgt, der Hauptfigur des Romans mit dem ironischen Titel «Handbuch für den russischen Debütanten», muss man doch sagen, dass dieser Vladimir einen gewissen Hang zu Hochstapelei und Hinterlist hat. So ...