«Ach, Leute, Leute, ist das eine Zirkusvorstellung!»

Zum 100. Geburtstag von Johannes Mario Simmel erscheint endlich eine Biografie. Der auflagenstarke Erzähler war all jenen weit voraus, die über ihn die Nase rümpften.

Claudia Graf-Grossmann: «Mich wundert, dass ich so fröhlich bin». Johannes Mario Simmel – die Biografie. Droemer Knaur. 368 S., Fr. 41.90

In seinen Berliner Kindheitserinnerungen «Ich nicht» erzählt Joachim Fest eine Begebenheit, die sein literarisches Empfinden fortan prägen sollte. Während sich im Frühsommer 1939 der nächste Weltkrieg wie ein dräuendes Gewitter ankündigt, besucht der Knabe Joachim an den Samstagen einen jüdischen Freund der Familie, der ihm die Schätze seiner Bibliothek nahebringt. Dr. Meyer ermahnt den Zwölfjährigen, die Bücher und ihre Verfasser nicht allzu ernst zu nehmen. «Alle schöne Literatur sei sozusagen im Zirkus zu Hause und habe ...